پیام فعالیت مدنی محتوایی است که برای بیان مشکل و ارائه راه حل آن انتخاب می‌کنید. برای ایجاد و توسعه پیام، به اطلاعاتی نیاز دارید که از استدلال شما پشتیبانی کند. پیش از شروع، باید در مورد آن‌چه می‌خواهید بدان دست یابید به درک روشنی برسید: آیا می‌خواهید چیزی را پشت سر بگذارید یا آن را شکست دهید؟ آیا می‌خواهید پندار و تصور گروه خود را اصلاح کرده و آن را ارتقاء دهید؟ برخی از اصول اساسی ایجاد و پرورش پیام در دست‌یابی به اهداف مورد نظر عبارتند از:
مخاطب هدف را شناسایی کنید
به مخاطبانی فکر کنید که می‌خواهید آموزش بدهید، در آن‌ها انگیزه ایجاد کنید یا آن‌ها را متقاعد نمایید. پیام شما باید با در نظر گرفتن این مخاطبان طراحی شود. آیا جزو نیروهای جدید هستند؟ آیا مدیران تجاری هستند؟ آیا رسانه‌ها هستند، که می‌توانند اهداف و مقاصد شما را به آگاهی عموم برسانند؟ آیا سیاست‌گذاران هستند؟ برای مثال، پیامی که به سیاست‌گذاران داده می‌شود ممکن است به تلاش‌های قانون‌گذاری برای حل مشکل در گذشته اشاره کند، حال این‌که یک پیام آموزشی ساده برای عموم مردم بایستی از ادبیات معمولی برخوردار بوده و مرتبط با زندگی روزمره آن‌ها باشد. در نظر گرفتن سطح دانش ادبی و میزان آشنایی مخاطب با زبان بسیار با اهمیت است.
از مشکل و گفتمان عمومی در مورد آن به‌طور کامل آگاهی یابید
هرچه آگاهی شما نسبت به موضوع بیش‌تر باشد و این‌که گفتمان عمومی در مورد آن در گذشته و حال چگونه بوده است، خلاقیت و اثرگذاری بیش‌تری در شکل دادن به پیام خود دارید. ببینید چه کارهایی تا بحال صورت گرفته و این‌که شما خود شما در پی انجام چه کارهایی هستید. آماده پاسخ‌گویی به سوالات باشید. اطلاعات نادرست یا ساختگی به اعتبار تشکیلات شما لطمه می‌زند. هرگز بر روی موضوعی که در مورد آن آگاهی کافی ندارید کار نکنید!
در زمینه دیدگاه‌های مخاطب هدف پژوهش و بررسی کنید
آگاهی از تجربیات و دیدگاه‌های مخاطب به شما امکان می‌دهد تا پیامی قانع‌کننده‌تر که مستقیماً با نگرانی‌های آن‌ها سر و کار دارد را بپرورانید. آیا مخاطبان شما رفتاری دوستانه دارند یا خصمانه؟ کجا و در چه وضعیتی زندگی می‌کنند؟ وضعیت اقتصادی آن‌ها چگونه است؟ با اکثریت مردم ساکن در همان منطقه یا کشور چه تشابهات و تفاوت‌هایی دارند؟ مشکلات و نگرانی‌های‌شان چیست؟ دانش و گرایش آن‌ها نسبت به دولت، فرآیند سیاسی و گروه‌های فعال اجتماعی چگونه است؟ هرچه اطلاعات شما در خصوص مخاطبان واقعی‌تر باشد، روند طراحی و پرورش پیام‌تان بهتر خواهد بود.
پوشش رسانه‌ای صورت گرفته را مرور کنید
بررسی پوشش رسانه‌ای گذشته، نحوه بازتاب و دریافت ماموریت و تلاش گروه شما توسط رسانه‌ها در گذشته را نشان خواهد داد. مقالات و اخبار در خصوص مسائل کلیدی را در سطح رسانه‌های محلی و ملی ارزیابی کنید. به اصطلاحات بکار گرفته شده، دیدگاه‌های عرضه شده، استدلال‌های کلیدی اشاره شده و نقل قول‌های استفاده شده دقت کنید. آیا تفاوتی در تصویر ارائه شده به زبان‌های مختلف وجود دارد؟ آیا در مناطق مختلف تفاوت دیدگاه وجود دارد؟ در زمینه موارد کاربردی و غیرکاربردی از خودتان سوال کنید و از این تجزیه و تحلیل در استراتژی خود بهره بگیرید.