هر کس می‌تواند هر نوع اطلاعاتی را روی اینترنت بگذارد. بعضی مواقع در نگاه اول اطلاعات به نظر معتبرتر از زمانی می‌رسند که نگاه دقیق‌تری به آن‌ها می‌کنیم. هر زمان که برای تحقیق از اینترنت استفاده می‌کنید، از خود بپرسید که آیا «این منبع معتبر است؟» راه‌های زیادی برای ارزیابی اعتبار یک منبع وجود دارد، مانند پرسیدن پرسش‌های زیر:
چه کسی این سایت را اداره می‌کند؟
نکته: اگر نمی‌دانید کدام شخص یا گروه وب‌سایت مورد نظر را راه‌اندازی کرده است، قبل از استفاده از آن به عنوان منبع، بیشتر فکر کنید.
به صفحه خانه وب‌سایت نگاه کنید. آیا گزینه‌ای چون «درباره سایت» یا «درباره ما» وجود دارد؟ اگر نه، آیا هیچ گزینه‌ای وجود دارد که اطلاعاتی درباره «اهداف»، «پیشینه» و یا «زندگینامه اعضا» بدهد؟ اگر این صفحات وجود دارند، آن‌ها گاهی می‌توانند نویسنده، صاحب امتیاز یا موسس وب‌سایت را مشخص کنند و همچنین در مورد جهت‌گیری‌های بالقوه سایت به مخاطب آن آگاهی دهند. به این پرسش‌ها پاسخ دهید:
- چه کسی مالک، سرمایه‌گذار و یا ادارهکننده پایگاه خبررسانی مورد نظر است؟ آیا گروه یا سازمانی صاحب نام هستند؟ آیا گروهی با تمایلات خاص مانند نهادی دولتی یا بازرگانی هستند؟ آیا این اطلاعات به طور واضح در وب‌سایت بیان شده‌اند؟
- آیا به نظر می‌رسد که دیدگاه‌های شخصی یا سیاسی مالک، سرمایه‌گذار و یا ادارهکننده وب‌سایت محتوای آن را تحت تاثیر قرار داده باشد؟
- این خبررسانی معمولاً چه نوع اخباری را گزارش می‌کند؟
- این منبع خبری برای ارائه چگونه اطلاعاتی شناخته شده است؟ نام این وب‌سایت را در گوگل جست‌وجو کنید و ببینید چه اطلاعاتی درباره آن پیدا می‌شود. در عین اینکه بهتر است بحث‌های اینترتنی را به عنوان واقعیت قبول نکنید، هر نظری در مورد منبع خبری مورد بررسی، می‌تواند در ارزیابی شما نسبت به اعتبار آن منبع کمک کند.
- آیا منبع شما متعلق به پایگاه‌های ویکی است؟ پایگاه‌های ویکی، شامل سایت‌هایی هستند که هر کاربری می‌تواند اطلاعاتی را در آن قرار دهد. در پایگاه‌های ویکی، هیچ راهی برای یافتن نویسنده حقیقی وجود ندارد. از پایگاه‌های ویکی می‌توان، ویکی‌پدیا، ویکشنری و ویکی کوتز را نام برد. (Wikipedia, Wiktionary, and Wikiquotes)
بعضی مواقع نگاه کردن به پسوند سه حرفی انتهای نام وب‌سایت‌ها برای فهمیدن اینکه از چه نوع وب‌سایتی هستند کمک می‌کند. برای مثال: gov دولتی، edu دانشگاهی، com تجاری، org سازمانی و net شبکه‌ای هستند.